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Extrait de : Les Limites de l'Enchantement
1
Quand Maman appuya l’oreille contre le ventre rose et distendu de Gwen, le silence retomba. Dans la pièce, il y avait Gwen, bien sûr, prête à éclater comme un fruit mûr, et puis Maman et moi, aussi que Clarrie, l’amie de Gwen, bras croisés, avec sa clope aux lèvres qui se réduisait à un bâtonnet de cendres au-dessus du lit. Et nous écoutions toutes.
— Ça me faciliterait les choses si vous me le disiez, Maman, déclara Gwen, mais Maman agita un bras en l’air pour la faire taire, et appuya l’oreille plus près de l’emplacement qu’elle m’avait montré, au nord-nord-ouest du nombril.
Puis elle se redressa et se détourna de Gwen.
— J’en sais rien.
— Mais si ! protesta Gwen, caressant son ventre imposant de ses mains usées. Vous m’avez regardée dans les yeux. Alors je sais, maintenant.
— Ça c’est sûr, ronchonna Clarrie, clope toujours au bec, avant de tousser légèrement, ce qui fit tomber le bâtonnet de cendres qui manqua le lit de très peu. Elle sait, la vieille Maman Cullen.
Effectivement, mais elle refusait de lâcher le morceau.
— Ce que la nature nous donne, faut s’en satisfaire, disait-elle toujours.
Mais Gwen ne voulait rien entendre.
— Allez, Maman, si je savais simplement, je pourrais me détendre, je le laisserais sortir, et c’est pas comme si je risquais de l’aimer moins, quelle que soit la réponse.
Gwen avait quatre garçons vigoureux, braillards et querelleurs, et rêvait d’une petite fille pour restaurer un peu d’équilibre sous son toit. Maman se trompait rarement quand elle écoutait mais, se sachant faillible, elle préférait se taire.
Clarrie retira enfin la cigarette de sa bouche. Elle en pinça adroitement le bout incandescent entre un index et un pouce que le travail en conserverie avait rendus calleux puis laissa tomber le mégot dans la poche de son tablier.
— Laissez écouter la petite, dit-elle.
Ma main s’éleva, comme toujours dans ces moments-là, vers les trois pinces de fer qui retenaient mes cheveux au niveau des tempes. Avec des mouvements des lèvres évoquant un poisson, Gwen me demanda silencieusement d’essayer. Maman plissa le nez et me fit signe d’avancer vers le ventre enflé de Gwen. J’approchai l’oreille et me concentrai. Puis je me redressai et, voyant les deux autres scruter intensément mes lèvres, je me touchai le lobe de l’oreille gauche.
— Elle pense que c’est une fille, et moi aussi, dit Maman, et Gwen se mit alors à pleurer comme un veau.
— Mais elle a même pas ouvert la...
Quand Maman appuya l’oreille contre le ventre rose et distendu de Gwen, le silence retomba. Dans la pièce, il y avait Gwen, bien sûr, prête à éclater comme un fruit mûr, et puis Maman et moi, aussi que Clarrie, l’amie de Gwen, bras croisés, avec sa clope aux lèvres qui se réduisait à un bâtonnet de cendres au-dessus du lit. Et nous écoutions toutes.
— Ça me faciliterait les choses si vous me le disiez, Maman, déclara Gwen, mais Maman agita un bras en l’air pour la faire taire, et appuya l’oreille plus près de l’emplacement qu’elle m’avait montré, au nord-nord-ouest du nombril.
Puis elle se redressa et se détourna de Gwen.
— J’en sais rien.
— Mais si ! protesta Gwen, caressant son ventre imposant de ses mains usées. Vous m’avez regardée dans les yeux. Alors je sais, maintenant.
— Ça c’est sûr, ronchonna Clarrie, clope toujours au bec, avant de tousser légèrement, ce qui fit tomber le bâtonnet de cendres qui manqua le lit de très peu. Elle sait, la vieille Maman Cullen.
Effectivement, mais elle refusait de lâcher le morceau.
— Ce que la nature nous donne, faut s’en satisfaire, disait-elle toujours.
Mais Gwen ne voulait rien entendre.
— Allez, Maman, si je savais simplement, je pourrais me détendre, je le laisserais sortir, et c’est pas comme si je risquais de l’aimer moins, quelle que soit la réponse.
Gwen avait quatre garçons vigoureux, braillards et querelleurs, et rêvait d’une petite fille pour restaurer un peu d’équilibre sous son toit. Maman se trompait rarement quand elle écoutait mais, se sachant faillible, elle préférait se taire.
Clarrie retira enfin la cigarette de sa bouche. Elle en pinça adroitement le bout incandescent entre un index et un pouce que le travail en conserverie avait rendus calleux puis laissa tomber le mégot dans la poche de son tablier.
— Laissez écouter la petite, dit-elle.
Ma main s’éleva, comme toujours dans ces moments-là, vers les trois pinces de fer qui retenaient mes cheveux au niveau des tempes. Avec des mouvements des lèvres évoquant un poisson, Gwen me demanda silencieusement d’essayer. Maman plissa le nez et me fit signe d’avancer vers le ventre enflé de Gwen. J’approchai l’oreille et me concentrai. Puis je me redressai et, voyant les deux autres scruter intensément mes lèvres, je me touchai le lobe de l’oreille gauche.
— Elle pense que c’est une fille, et moi aussi, dit Maman, et Gwen se mit alors à pleurer comme un veau.
— Mais elle a même pas ouvert la...
Du même auteur :
Graham JOYCE | |||
 Lignes de Vie |  En attendant l'orage |  Requiem |  La Fée des Dents |
Dans la même collection :
 L'Ombre d'une Inquisitrice |  La Marque du corbeau |  P copie (002)_2.jpg) La Sorcière indomptée |  Le serment du Skande |
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